Superkräfte am Teller: Kinder erforschen Pflanzenwelt-Helden

Pflanzen sind echte Superhelden: Sie schützen sich mit Farb-, Duft- und Aromastoffen vor Schädlingen oder locken damit Insekten an. Diese sogenannten sekundären Pflanzenstoffe sind auch für uns Menschen wichtig. Täglich kommen wir im wahrsten Sinne des Wortes mit ihnen in Berührung: in Lebensmitteln, Gewürzen, Tees oder Arzneimitteln. Das Projekt „Kids erforschen Superkräfte in Pflanzen“ rückt genau diese Stoffe ins Rampenlicht – und erforscht sie kindgerecht.

„Wenn Kinder verstehen, was in Pflanzen steckt, begreifen sie auch, wie spannend Wissenschaft und die Erforschung von Lebensmitteln sein können – genau das wollen wir mit dem Projekt erreichen“, sagt Heidrun Hochreiter, Managerin des Lebensmittel-Clusters (LC) der oö. Standortagentur Business Upper Austria, der das Projekt initiiert hat.

Von der Schulküche ins Labor

Das Besondere an „Kids erforschen Superkräfte in Pflanzen“: Die Kinder und Jugendlichen forschen selbst. Das Center of Excellence für Lebensmitteltechnologie und Ernährung an der FH OÖ, Campus Wels und die FH Gesundheitsberufe arbeiten in mehreren Forschungsprojekten zu diesem Thema und lassen daher die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse in die Aktivitäten mit den Kindern und Jugendlichen einfließen. Sie lernen so Forschung hautnah kennen. 

„Das Projekt weckt die Neugier auf das, was täglich auf unseren Tellern landet – und schafft Lust aufs Forschen und Entdecken“, ist LC-Projektmanagerin Gabriele Wolkerstorfer überzeugt.

Die MV Chili-Manufaktur in Katsdorf und die Claudius KG (Schlattbauerngut in Ried im Traunkreis) haben sich trotz strenger Qualitätsmanagement- und Hygieneauflagen kreative Aktivitäten überlegt, um den Kindern praktischen Einblick in die Produktionstechnik und Produktentwicklung von biologischen Lebensmitteln zu geben.

Wissenschaft zum Anfassen

„‚Kids erforschen Superkräfte in Pflanzen‘ öffnet Türen – zu Wissen, zu Neugier und zu einer neuen Sicht auf unsere alltäglichen Lebensmittel“, sagt Wolkerstorfer. 

Dabei steht auch kulturelle Vielfalt im Fokus: Mittels innovativer Forschungsmethoden wie PhotoVoice gehen die Kinder ihren familiären Traditionen auf den Grund – und erforschen, welche Rolle bestimmte Pflanzen oder Gewürze in ihrer eigenen Kultur spielen. 

„Wir möchten Kindern zeigen: Essen ist mehr als Geschmack – es ist Natur, Kultur und Forschung zum Anfassen“, betont Heidrun Hochreiter.

Die Kinder erhalten den Auftrag, selbst als Forschende unterwegs zu sein und mithilfe von Fotos und einfachen Fragen die traditionelle Verwendung von Lebensmittel in der eigenen Familie bzw. Kultur zu erforschen. Diese Ergebnisse dienen als Grundlage für weitere Projektaktivitäten. So schafft das Projekt immer wieder eine Verbindung zur eigenen Lebenswelt der Schülerinnen und Schüler.

Viele Schulen, viele Blickwinkel

Fünf Schulen aus ganz Oberösterreich – von der Volksschule bis zur HBLA – sind aktiv in das Projekt eingebunden und erleben Forschung aus verschiedenen Perspektiven. Zehn weitere Schulen können noch in das Projekt einsteigen und einen Kooperationszuschuss – im Rahmen von Talente regional | FFG erhalten. Interessierte bewerben sich einfach beim Lebensmittel-Cluster.  Das Projekt fördert nicht nur wissenschaftliches Denken, sondern auch Berufsorientierung, kulturelle Offenheit und ein neues Verständnis von Ernährung. „Kids erforschen Superkräfte in Pflanzen“ verknüpft die Disziplinen Lebensmittel- und Biotechnologie sowie Diätologie und zeigt, wie relevant Wissenschaft für Lebensmittel und Ernährung ist. Das Projekt schärft bei den Kindern und Jugendlichen das Bewusstsein für ein spannendes berufliches Betätigungsfeld – unabhängig von Geschlecht, sozialer oder geografischer Herkunft. 

„Eines unserer Projektziele ist auch, die zunehmende Wissenschaftsskepsis in der Gesellschaft zu reduzieren“, erklärt Hochreiter.

Forschungsbox für den Schulunterricht

Im Rahmen des Projektes wurde für die teilnehmenden Schulen eine Forschungsbox speziell für den Einsatz im Schulunterricht entwickelt. Sie bietet einen praxisnahen, altersgerechten Einstieg in ein spannendes naturwissenschaftliches Themenfeld. Mit einfachen und sicheren Experimenten können Schüler:innen selbst beobachten, vergleichen und eigene Schlüsse ziehen. Die Materialien fördern aktives Lernen, wecken Neugier und stärken wissenschaftliches Denken.

Mithilfe von Informationen, Experimenten, Spielen und anschaulichen Infotafeln tauchen die Schüler:innen Schritt für Schritt in die Welt der sekundären Pflanzenstoffe ein. Alle Inhalte lassen sich direkt im Unterricht umsetzen und knüpfen an den Alltag der Kinder an. So wird nicht nur Wissen vermittelt, sondern auch das Interesse an Naturwissenschaften sowie an gesunden, regionalen Lebensmitteln nachhaltig gefördert.

Materialien verloren oder beschädigt?

Sollten Spiele, einzelne Karten oder die Broschüre verloren gegangen oder nicht mehr gut lesbar sein, können alle Unterlagen hier jederzeit heruntergeladen und ausgedruckt werden.

Partner

Forschungseinrichtungen und Innovationsentwickler:

• Business Upper Austria-OÖ Wirtschaftsagentur GmbH, Lebensmittel-Cluster
• Center of Excellence für Lebensmitteltechnologie und Ernährung an der FH OÖ, Campus Wels
• FH Gesundheitsberufe OÖ GmbH

Unternehmen:

• Claudius KG, Ried im Traunkreis, www.schlattbauerngut.at
• MV Chili-Manufaktur GmbH, Katsdorf, www.feuer-zeug.at

Schulen:

• HBLA Elmberg, Linz
• Mittelschule Eferding Nord
• Mittelschule Grünburg
• Praxisvolksschule der PH OÖ, Linz
• VS 8 Goetheschule, Linz

Laufzeit

1. April 2025 bis August 2027