14.07.2025

Superkräfte am Teller: Kinder erforschen Pflanzenwelt-Helden

Seit 1. April 2025 läuft in Oberösterreich ein neues Bildungsprojekt. Der Lebensmittel-Cluster der oberösterreichischen Standortagentur Business Upper Austria und seine Partner bringen Kindern und Jugendlichen die Superkräfte von Pflanzen näher. In 29 Monaten tauchen Schülerinnen und Schüler gemeinsam mit Forschungseinrichtungen, Unternehmen und Bildungspartnern in die spannende Welt der sekundären Pflanzenstoffe ein.

Zwei Kinder schauen gespannt in ein Mikroskop, während im Vordergrund ein Brokkoli liegt – spielerisches Lernen mit Natur und Wissenschaft.

Im Projekt „Kids erforschen Superkräfte in Pflanzen“ erkunden Kinder und Jugendliche die Superkräfte von Pflanzen auf unseren Tellern © Business Upper Austria/Wolkerstorfer

Pflanzen sind echte Superhelden: Sie schützen sich mit Farb-, Duft- und Aromastoffen vor Schädlingen oder locken damit Insekten an. Diese sogenannten sekundären Pflanzenstoffe sind auch für uns Menschen wichtig. Täglich kommen wir im wahrsten Sinne des Wortes mit ihnen in Berührung: in Lebensmitteln, Gewürzen, Tees oder Arzneimitteln. Das Projekt „Kids erforschen Superkräfte in Pflanzen“ rückt genau diese Stoffe ins Rampenlicht – und erforscht sie kindgerecht.

„Wenn Kinder verstehen, was in Pflanzen steckt, begreifen sie auch, wie spannend Wissenschaft und die Erforschung von Lebensmitteln sein können – genau das wollen wir mit dem Projekt erreichen“, sagt Heidrun Hochreiter, Managerin des Lebensmittel-Clusters (LC) der oö. Standortagentur Business Upper Austria, der das Projekt initiiert hat.

Von der Schulküche ins Labor

Das Besondere an „Kids erforschen Superkräfte in Pflanzen“: Die Kinder und Jugendlichen forschen selbst. Das Center of Excellence für Lebensmitteltechnologie und Ernährung an der FH OÖ, Campus Wels und die FH Gesundheitsberufe arbeiten in mehreren Forschungsprojekten zu diesem Thema und lassen daher die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse in die Aktivitäten mit den Kindern und Jugendlichen einfließen. Sie lernen so Forschung hautnah kennen.

„Das Projekt weckt die Neugier auf das, was täglich auf unseren Tellern landet – und schafft Lust aufs Forschen und Entdecken“, ist LC-Projektmanagerin Gabriele Wolkerstorfer überzeugt.

Die MV Chili-Manufaktur in Katsdorf und die Claudius KG (Schlattbauerngut in Ried im Traunkreis) haben sich trotz strenger Qualitätsmanagement- und Hygieneauflagen kreative Aktivitäten überlegt, um den Kindern praktischen Einblick in die Produktionstechnik und Produktentwicklung von biologischen Lebensmitteln zu geben.

Wissenschaft zum Anfassen

„‚Kids erforschen Superkräfte in Pflanzen‘ öffnet Türen – zu Wissen, zu Neugier und zu einer neuen Sicht auf unsere alltäglichen Lebensmittel“, sagt Wolkerstorfer.

Dabei steht auch kulturelle Vielfalt im Fokus: Mittels innovativer Forschungsmethoden wie PhotoVoice gehen die Kinder ihren familiären Traditionen auf den Grund – und erforschen, welche Rolle bestimmte Pflanzen oder Gewürze in ihrer eigenen Kultur spielen.

„Wir möchten Kindern zeigen: Essen ist mehr als Geschmack – es ist Natur, Kultur und Forschung zum Anfassen“, betont Heidrun Hochreiter.

Die Kinder erhalten den Auftrag, selbst als Forschende unterwegs zu sein und mithilfe von Fotos und einfachen Fragen die traditionelle Verwendung von Lebensmittel in der eigenen Familie bzw. Kultur zu erforschen. Diese Ergebnisse dienen als Grundlage für weitere Projektaktivitäten. So schafft das Projekt immer wieder eine Verbindung zur eigenen Lebenswelt der Schülerinnen und Schüler.

Viele Schulen, viele Blickwinkel

Fünf Schulen aus ganz Oberösterreich – von der Volksschule bis zur HBLA – sind aktiv in das Projekt eingebunden und erleben Forschung aus verschiedenen Perspektiven. Zehn weitere Schulen können noch in das Projekt einsteigen und einen Kooperationszuschuss – im Rahmen von Talente regional | FFG erhalten. Interessierte bewerben sich einfach beim Lebensmittel-Cluster. Das Projekt fördert nicht nur wissenschaftliches Denken, sondern auch Berufsorientierung, kulturelle Offenheit und ein neues Verständnis von Ernährung. „Kids erforschen Superkräfte in Pflanzen“ verknüpft die Disziplinen Lebensmittel- und Biotechnologie sowie Diätologie und zeigt, wie relevant Wissenschaft für Lebensmittel und Ernährung ist. Das Projekt schärft bei den Kindern und Jugendlichen das Bewusstsein für ein spannendes berufliches Betätigungsfeld – unabhängig von Geschlecht, sozialer oder geografischer Herkunft.